Au cours de l’année écoulée, Nvidia a certainement connu son lot de problèmes et de controverses, comme vous ne l’avez probablement pas manqué. De bonnes choses se sont produites en 2022, certes, mais il y a eu un bon nombre de mauvaises occurrences, et même quelques vilaines (les adaptateurs fondants sur les GPU haut de gamme viennent à l’esprit dans cette catégorie). Sans plus tarder, résumons les progrès – ou l’absence de progrès dans certains cas – de Nvidia en 2022.
Les GPU Lovelace sont arrivés avec un vaisseau amiral ultra-rapide – et de sérieux problèmes.
Les GPU Lovelace de Nvidia ont succédé à Ampere, avec le premier modèle de nouvelle génération sorti à la mi-octobre, le fleuron RTX 4090. Il a été suivi par le RTX 4080 un mois plus tard, et si les deux cartes graphiques de bureau étaient indéniablement rapides – en particulier le fleuron – elles étaient également indéniablement confrontées à des problèmes épineux.
Commençons par la RTX 4090 et le cas des adaptateurs de fusion. Avant même la sortie de la RTX 4090, nous savions qu’elle serait une bête puissante mais gourmande en énergie, et c’est ce qui s’est passé, le vaisseau amiral affichant un TGP de 450W. Les acheteurs devaient donc veiller à ce que leur bloc d’alimentation puisse supporter cette puissance, et à ce que la conception de leur boîtier puisse supporter la chaleur produite par la RTX 4090 (et à ce que le GPU puisse entrer dans le boîtier, bien sûr).
Cependant, peu de temps après l’apparition de la RTX 4090, des rapports inquiétants sur la fonte des câbles d’adaptateurs sont parvenus à nos oreilles. Ils étaient peu nombreux au départ, et Nvidia a rapidement déclaré qu’il enquêtait, mais progressivement ces plaintes se sont multipliées.
Le problème a été rencontré par ceux qui ont utilisé l’adaptateur fourni avec la RTX 4090 afin qu’elle puisse être connectée à une alimentation ATX 2.0. (Ces blocs d’alimentation sont ceux dont disposent la plupart des propriétaires de PC, peu de gens ayant opté pour les tout nouveaux modèles ATX 3.0. Mais le 4090 est livré avec un connecteur d’alimentation à 16 broches qui fonctionne directement avec les PSU ATX 3.0, et ne s’adapte pas aux modèles ATX 2.0 – donc avec ces derniers, l’adaptateur doit être utilisé).
Malheureusement, cet adaptateur fondait dans certains cas, et endommageait également la carte graphique dans certains de ces cas. Ce qui est évidemment une situation terrible (sans parler du risque d’incendie, si vous n’êtes pas là lorsque la fumée commence).
Maintenant, nous devons noter très clairement que selon l’enquête de Nvidia, à la mi-novembre, il n’y avait que 50 cas dans le monde. Cela représente 50 cartes sur des ventes présumées de quelque chose comme 125 000 cartes, ce qui, si c’est correct, signifierait que la probabilité d’un adaptateur qui fond est de très improbable. Comme le grand fil de discussion Reddit sur cette question souligne que la probabilité de subir une fonte est de 0,04 % – mais cela peut tout de même arriver.
De nombreuses théories ont été émises sur la raison pour laquelle les adaptateurs fondaient, et la théorie la plus importante – l’adaptateur n’était pas correctement installé dans son socle sur le GPU – a été confirmée par Nvidia comme étant le coupable le plus probable. Comme Nvidia nous l’a dit : “Nos résultats à ce jour suggèrent qu’un problème commun est que les connecteurs ne sont pas complètement branchés sur la carte graphique.”
Une partie du problème, cependant, est que pour installer cette carte graphique gargantuesque dans votre PC, vous devez plier le câble d’alimentation de manière assez serrée (peut-être en le pressant contre le panneau latéral du boîtier), ce qui pourrait exercer une pression sur l’adaptateur et peut-être commencer à le faire sortir légèrement de la prise.
Quelle sera la conclusion finale de Nvidia sur cette affaire ? Nous ne le savons toujours pas à l’heure où nous écrivons ces lignes, mais cela a laissé un goût un peu amer dans la bouche de certains acheteurs qui ont payé beaucoup d’argent – une petite fortune, en fait – pour le vaisseau amiral Lovelace.
Cependant, nous devons préciser que le RTX 4090 lui-même est un GPU haut de gamme d’une vitesse époustouflante, et un point culminant de performance incroyable, ne vous y trompez pas (pour les joueurs et les créatifs). Mais un défaut de conception comme celui-ci, aussi rare soit-il, est vraiment une grave erreur de la part de Nvidia (même si la société offre des retours accélérés pour les cartes graphiques concernées, comme vous pouvez vous y attendre). Quelle que soit la qualité de la RTX 4090 en termes de performances brutes, cet épisode a tout de même terni la réputation de Nvidia dans une certaine mesure.
Passons à la RTX 4080, qui n’a peut-être pas souffert des controverses liées à la fusion, mais qui a finalement fait plus de bruit que la RTX 4090 – grâce à son prix et au fait qu’elle a été déclinée en deux variantes, dont l’une a été rapidement annulée.
Lorsque Nvidia a révélé la RTX 4080, deux modèles ont été présentés – l’un avec 16 Go de VRAM, et l’autre avec 12 Go (et une puce GPU de moindre spécification). Il y a eu immédiatement un tollé au sujet de ce dernier modèle de niveau inférieur, et de la façon dont il était relativement pauvre – pour son prix – et la confusion indubitable causée par l’existence de deux saveurs très différentes de RTX 4080. En particulier lorsque l’une de ces versions ressemblait étrangement à une RTX 4070 habillée en RTX 4080 (cette théorie a été confirmée par les rumeurs de RTX 4070 Ti plus tard dans l’année).
Suite à toute cette controverse, Nvidia a fameusement “dé-lancé” la carte graphique et l’a envoyée à la poubelle. (Cela dit, sa résurrection est, selon les rumeurs, imminente sous la forme de la RTX 4070 Ti susmentionnée, mais cette histoire sera pour l’année prochaine).
En termes de prix, comme le modèle de niveau inférieur qui a été abandonné, la RTX 4080 16GB qui a été mise en vente était toujours un cauchemar en termes de prix/performance. En particulier lorsque les cartes tierces personnalisées ont fait grimper le PDSF déjà exorbitant (1 199 $ aux États-Unis) à des hauteurs vertigineuses qui les rendaient presque aussi coûteuses que le RTX 4090 – qui est un GPU beaucoup plus rapide.
Alors pourquoi diable acheter le RTX 4080, et pas le vaisseau amiral ? C’est ce qu’ont pensé pas mal de gens, et la proposition de valeur du RTX 4080 nous a incités à l’appeler le GPU que Nvidia aurait dû annuler (en référence au 4080 12GB susmentionné, bien sûr).
Et si l’on en croit les estimations de ventes qui circulent via les rumeurs – avec quelques approximations assez cohérentes – il semble que les acheteurs de GPU aient été d’accord, et que les ventes du RTX 4080 aient fléchi, talonnant le RTX 4090 de très, très loin.
Dans l’ensemble, les lancements de cartes graphiques Lovelace pour 2022 ont été sérieusement problématiques à certains égards, donc. Mais cela ne doit pas faire oublier que la RTX 4090 offrait un niveau étonnant de puissance de déplacement du frame rate – sans oublier que DLSS 3 a été ajouté au mélange avec toutes les cartes Lovelace, aussi (nous en parlerons plus tard) – et même la RTX 4080 est un GPU puissant, ne vous y trompez pas.
C’est juste que le prix du RTX 4080 est beaucoup plus élevé que celui de la carte phare Lovelace, ce qui n’est pas peu dire, même si Nvidia pourrait bien être sur le point de corriger ce prix selon les rumeurs. (En particulier à la lumière de la façon dont cette proposition de valeur semble encore pire par rapport à l’AMD RX 7900 XTX récemment lancé). En effet, au moment où vous lirez ces lignes, la correction du prix de la RTX 4080 pourrait déjà avoir eu lieu…
Pour conclure sur Lovelace, un autre coup dur pour Nvidia a été porté par EVGA, l’un de ses plus grands partenaires fabricants de cartes graphiques, qui a annoncé juste avant le lancement des GPU RTX 4000 qu’il ne fabriquerait ni ne vendrait ces produits (au milieu de rumeurs controversées – telles qu’un “traitement irrespectueux” – sur les raisons de cette décision). En fait, cela a mis fin aux opérations d’EVGA sur le front des cartes graphiques, bien que la société supporte toujours les cartes RTX 3000, dont certaines sont encore en vente – ce qui nous amène au point suivant…
Le stock de RTX 3000 se maintient
Un autre problème auquel Nvidia a été confronté à la fin de l’année 2022 était la quantité de cartes graphiques RTX 3000 qui étaient encore sur les étagères ou dans les entrepôts alors que le lancement du RTX 4000 se profilait. Cela représentait un problème car une fois que les GPU Lovelace seraient sortis (ou même révélés), cela signifierait que les joueurs chercheraient à acheter (ou à attendre) ces cartes graphiques de nouvelle génération – et Nvidia, ou plus précisément ses partenaires, avaient encore tout ce stock de RTX 3000 à écouler, et cela serait perturbé.
Cela signifie donc que Nvidia a employé une stratégie dans laquelle les GPU RTX 3000 ont été “superposés” aux GPU de nouvelle génération, comme l’a dit la société. En pratique, cela signifie que nous avons obtenu les nouveaux RTX 4090 et 4080, les offres haut de gamme lourdes dont nous venons de parler, tandis que le reste du marché est resté Ampère (RTX 3070, 3060, 3050 – et les anciennes offres économiques en dessous).
En bref, cela signifie que tout ce que nous avons obtenu de Lovelace, ce sont des GPU super chers, ce qui a permis à toute la gamme des RTX 3000 ci-dessous de se vendre. Et alors que tout au long de 2022, et particulièrement au fur et à mesure que l’année avançait, les prix des cartes graphiques avaient baissé – enfin, se normalisant à partir de niveaux gonflés, pour finalement tomber juste en dessous du MSRP – cette tendance s’est arrêtée net en novembre avec les cartes Nvidia. Malheureusement, les prix des RTX 3000 ont en fait augmenté au cours de ce mois pour de nombreux modèles GeForce, comme l’a observé notre site frère Tom’s Hardware, qui suit les prix des GPU sur une base mensuelle.avec des hausses de prix conséquentes (urgh) du côté de Nvidia pour les RTX 3090, 3080 et 3070.
Peut-être parce que les gens ont réalisé qu’ils n’obtiendraient pas une RTX 4060 de sitôt, du moins pas si l’on en croit les bruits de couloir – et les fuites étant minces sur le terrain – donc les options de milieu de gamme, ou certainement de milieu à bas de gamme, sont plutôt à regarder du côté d’Ampere pour l’instant.
C’est ce que Nvidia voulait, évidemment, pour être en mesure de liquider ce stock, mais une paire de cartes next-gen à un prix exorbitant, et une hausse des prix des GPU Ampere alors qu’auparavant la série RTX 3000 avait baissé de façon significative, n’est pas du tout ce que les joueurs voulaient. Et la façon dont cela fonctionne comme prévu, nous présumons, est probablement une autre raison pour laquelle nous ne devrions pas attendre une RTX 4060 dans un avenir proche ou même à moyen terme.
Les difficultés du budget GPU (encore)
2022 a été une autre année où Nvidia a négligé le segment économique du marché des GPU, un thème récurrent dans le monde contemporain des cartes graphiques, semble-t-il.
L’année dernière, nous avons déploré l’absence d’une RTX 3050 à l’extrémité la plus abordable du spectre, et cette année, nous avons finalement obtenu cette carte graphique. Dommage, alors, qu’elle ne soit pas exactement une carte économique, avec un PDSF de 249 $ aux États-Unis – ce qui peut sembler correct, mais c’est beaucoup plus que les GPU modèle xx50 qui l’ont précédé – et vous ne pouviez pas acheter la RTX 3050 à ce prix de toute façon. Au moment où nous écrivons ces lignes, le prix est encore largement supérieur au prix recommandé, et il n’était pas loin du double lors de son lancement au début de l’année (et il n’y avait pas beaucoup de stock).
Nvidia a également déployé la GTX 1630 en juin, un modèle qui vise carrément l’arène du budget, mais sa sauce était si faible (en plus d’être bien trop chère au lancement, et encore chère aujourd’hui, pour ce qu’elle est) que moins on en dit sur ce GPU, mieux c’est.
Ces nouvelles offres pour 2022 n’étaient donc pas une solution, et pour aggraver la situation, Nvidia pourrait être en train d’empirer les choses sur le front des GPU bon marché. Si le moulin à rumeurs a raison – et il y a eu des discussions assez cohérentes à ce sujet – le RTX 2060 est en train d’être abandonné, et la même chose pourrait être le cas pour le GTX 1660. Bien que nous devions prendre les rumeurs avec beaucoup de précautions, si elles sont vraies, la gamme de Nvidia dans le segment le moins cher du marché serait extrêmement mince. Et comme nous l’avons dit, les choses sont déjà bien fragiles.
D’accord, alors ne vous méprenez pas, la situation budgétaire tout au long de 2022, en particulier plus tard, était meilleure que l’année dernière. Principalement parce que 2021 était une farce absolue, vraiment, avec des joueurs qui payaient des sommes vraiment stupides pour des machines comme la GTX 1650 Super à l’extrémité budgétaire du spectre. Mais malgré la normalisation des prix des GPU à des niveaux plus raisonnables (enfin), et l’ajout du RTX 3050 à la liste de Nvidia, l’équipe verte n’a tout simplement pas fait assez, et les acheteurs à petit budget sont restés limités dans leur choix, pour ne pas dire plus.
De plus, n’oubliez pas que, comme nous l’avons déjà évoqué, la RTX 4060 semble être encore loin, bien que le caractère ” économique ” de ce GPU soit tout à fait discutable de toute façon (la RTX 4050 n’est pas en vue non plus, d’ailleurs ; les GPU pour ordinateurs portables mis à part). Apparemment, ce que nous avons pour le moment dans le département un peu plus abordable est un RTX 3060 Ti rafraîchi (avec une VRAM plus rapide) qui a été mis en jeu à la fin de l’année – et c’est loin d’être suffisant. (De plus, c’est un autre signe qu’il ne faut pas attendre la RTX 4060 de sitôt, sans doute).
Ah, bien. Peut-être que l’année prochaine sera différente pour les GPU de bureau à bas prix. Je l’espère.
Amélioration de la fréquence d’images avec DLSS 3
Nvidia DLSS, la technologie d’upscaling bien établie de la société, a reçu cette année une incarnation de troisième génération qui a été révélée en septembre. DLSS 3 a recruté un tas de nouvelles fonctionnalités (Optical Multi Frame Generation, Optical Flow Accelerator ; plus d’informations ici) pour accélérer davantage les taux de trame et garantir une expérience de jeu plus fluide.
Il y a eu une certaine controverse autour de DLSS 3 et de ses cas d’utilisation exacts, ainsi que des préoccupations concernant l’augmentation de la latence, comme l’a rapporté Techspot.Mais là où cela fonctionne bien, c’est-à-dire avec les jeux pris en charge, comme Flight Simulator, c’est une excellente nouvelle technologie. Mais lorsqu’elle fonctionne bien – avec les jeux pris en charge, et Flight Simulator est un point fort ici – c’est une excellente nouvelle technologie, et un autre pas en avant en termes d’obtention d’un taux de trame sérieusement fluide.
Les réserves évidentes, cependant, sont que le soutien est mince sur le terrain jusqu’à présent, et que seules les cartes graphiques RTX 4000 doivent s’appliquer. Ce qui fait que DLSS 3 ressemble un peu à un outil utilisé pour aider à améliorer la proposition de valeur des GPU Lovelace super chers qui sont sur le marché, le cynique pourrait suggérer – bien que Nvidia nous ait dit qu’il y a des raisons pour que la technologie soit réservée aux RTX 4000. (A savoir qu’elle nécessitera des recherches et une ingénierie supplémentaires pour être appliquée aux GPU Nvidia plus anciens, et que les avantages ne seraient pas aussi prononcés).
Remixer de vieux jeux avec le ray tracing
Vous connaissez le dicton : on rentre avec les vieux, et… attendez une minute, ce n’est pas juste. Mais c’était l’une des idées brillantes de Nvidia sur le front du ray tracing cette année, avec RTX Remix. Cette nouvelle technologie (construite sur la plateforme Nvidia Omniverse) a été révélée à la GTC 2022 aux côtés des cartes graphiques Lovelace, et c’est vraiment le rêve de tout moddeur, permettant aux vieux jeux de recevoir facilement une nouvelle couche de peinture RTX avec le ray tracing et le DLSS.
Nvidia a montré Elder Scrolls III : Morrowind dans sa gloire remasterisée à la GTC, ce qui était en effet très impressionnant. La théorie veut qu’à sa sortie l’année prochaine, RTX Remix permette à la communauté des moddeurs de donner un coup de jeune à un grand nombre de jeux plus anciens, en leur donnant un nouveau souffle. Une perspective passionnante en effet.
GeForce Now : le streaming en avance
Si vous n’avez pas pu vous offrir un nouveau GPU, vous vous êtes peut-être inscrit au service de streaming de jeux de Nvidia en 2022. Ceux qui l’ont fait ont bénéficié de quelques améliorations solides à GeForce Now, l’une d’entre elles étant la possibilité de faire du streaming en 4K pour ceux qui sont sur des PC et Mac Windows. Ce service s’adressait aux joueurs utilisant la carte RTX 3080, et un autre changement utile a été apporté à ce plan, à savoir la possibilité de s’inscrire pour un mois seulement, ce qui permet aux gens de l’essayer pendant une courte période et de voir si l’offre GeForce Now la plus rapide fonctionne bien pour eux.
Nvidia met en place une option de streaming plus attrayante, lentement mais sûrement, et la disparition de Google Stadia cette année (enfin, il ferme officiellement à la mi-janvier 2023) a contribué à créer un espace de respiration dans l’arène du streaming de jeux, quelque chose dont l’équipe Green a essayé de tirer parti, naturellement.
Nvidia fait ses adieux à ARM
La tentative d’acquisition d’ARM par Nvidia, une énorme opération de 40 milliards de dollars, a connu des problèmes dès le départ. Lancé en 2020, le rachat n’a rencontré que des problèmes tout au long de l’année 2021, avec en point d’orgue une action en justice de la FTC visant à stopper l’opération au motif qu’elle était anticoncurrentielle. Cette année, en février, Nvidia a finalement renoncé à cette ambition et a officiellement mis fin à son offre pour ARM. Finalement, étant donné toute l’opposition et la véhémence de ces opposants, ce n’était guère une surprise.
Réflexions finales
En parcourant cet article, vous vous êtes peut-être sentis un peu déprimés. Une grande partie de ce que nous avons abordé ici concerne les malheurs et les faux pas de Nvidia, et c’est inévitable, parce que, eh bien, 2022 en contenait un bon nombre. Le plus évident est le prix exorbitant des nouveaux GPU, les problèmes liés à la fois à la RTX 4090 (les adaptateurs fondent) et à la RTX 4080 (cette version annulée, plus la proposition de valeur), et la misère des cartes graphiques à petit budget.
Et pourtant, pour être juste envers Nvidia, ces cartes graphiques Lovelace représentent des pièces d’ingénierie sérieusement impressionnantes (câbles d’adaptateur mis à part), avec la RTX 4090 étant ridiculement rapide, franchement (et un long chemin devant le fleuron RDNA 3 rival d’AMD, bien qu’avec des aberrations). DLSS 3 semble également très prometteur (avec les mises en garde que nous avons mentionnées), et RTX Remix est également une idée très intéressante.
Ce n’est pas comme s’il n’y avait pas de points positifs, mais trop de nuages de négativité se sont abattus sur le ciel de Nvidia cette année. Mais malgré cela, devinez quoi : l’équipe verte reste de loin la puissance dominante des GPU de bureau. En effet, les dernières statistiques dont nous disposons à l’heure où nous écrivons ces lignes (pour le troisième trimestre 2022, d’après Jon Peddie Research) montrent que Nvidia détient 88 % du marché des cartes graphiques discrètes. 88% ! C’est ce que nous appellerions une domination de niveau Google.
Nvidia est-il intouchable dans le domaine des GPU de bureau ? Ce niveau de domination pourrait-il être la raison pour laquelle la société se sent en confiance pour fixer le prix des nouveaux GPU comme elle l’a fait avec Lovelace ? Eh bien, quoi qu’il en soit, Nvidia n’a pas intérêt à être trop confiant ou à se reposer sur ses lauriers en matière de GPU, car AMD a produit une offre convaincante avec son produit phare, le RX 7900 XTX, qui est tout à fait capable de s’attaquer à la RTX 4080, à un prix inférieur (au moment où nous écrivons ces lignes), et il y en a d’autres à venir dans la gamme RDNA 3, bien sûr.
Les choses pourraient commencer à changer assez rapidement si Nvidia ne relâche pas sa pratique consistant à proposer des prix de plus en plus élevés pour ses nouveaux GPU, car en soutirant le moindre dollar aux joueurs dans un contexte de crise du coût de la vie, l’équipe verte pourrait voir son réservoir de bonne volonté diminuer en termes de perception publique. Ce qui pourrait amener plus de gens à se tourner vers AMD, ou peut-être même vers Intel pour les GPU bon marché, ce que Nvidia ne semble toujours pas disposé à faire de manière significative.
Voyons comment 2023 commence, avec la rumeur du lancement de la RTX 4070 Ti censée avoir lieu au CES, et si cela se passe comme prévu, alors allez Nvidia : ayons une bonne surprise sur le front des prix, pour une fois.
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